Elle se réalise entre 30 et 35 SA (28 à 33 SG), le plus souvent autour de 32 SA. Elle ne cherche plus les malformations en priorité, mais évalue la croissance du fœtus et les conditions de la naissance.
Les quatre questions auxquelles elle répond
- Le bébé grandit-il normalement ? Les mesures du périmètre céphalique, du périmètre abdominal et du fémur donnent une estimation de poids, reportée sur une courbe. C'est la position sur la courbe et sa progression depuis l'échographie précédente qui comptent, plus que le chiffre isolé.
- Comment se présente-t-il ? Tête en bas dans la grande majorité des cas, parfois en siège ou en transverse. La position à 32 SA n'est pas définitive : beaucoup de bébés se retournent encore dans les semaines qui suivent.
- Où est le placenta ? Sa distance par rapport au col conditionne la voie d'accouchement. Un placenta bas inséré vu au 2e trimestre remonte souvent avec la croissance de l'utérus, et cette échographie permet de le vérifier.
- Le liquide amniotique est-il en quantité normale ? Un excès ou un manque oriente vers des examens complémentaires, comme l'explique la page sur la quantité de liquide amniotique.
Un doppler des artères ombilicales et cérébrales est ajouté quand la croissance paraît insuffisante ou en cas d'hypertension : il évalue la qualité des échanges placentaires. Une vérification morphologique rapide est également réalisée, certaines anomalies n'étant visibles qu'à ce stade, notamment au niveau des reins et du cerveau.
Repères pratiques
| Point | Repère |
|---|---|
| Fenêtre de réalisation | 30 à 35 SA, souvent 32 SA |
| Durée | 20 à 30 minutes |
| Voie | Abdominale ; voie vaginale en cas de doute sur la position du placenta ou la longueur du col |
| Marge d'erreur de l'estimation de poids | De l'ordre de 10 %, en plus ou en moins |
| Prise en charge | 100 %, la grossesse ayant dépassé le 1er jour du 6e mois ; les dépassements d'honoraires restent à votre charge |
| Images visibles | Moins nettes qu'au 2e trimestre : le fœtus est grand et l'espace réduit |
Quand le bébé se présente par le siège
Environ un fœtus sur vingt est encore en siège en fin de grossesse. À 32 SA, la proportion est plus élevée et la situation évolue souvent seule. Si la présentation persiste vers 35 ou 36 SA, une version par manœuvre externe peut être proposée : l'obstétricien tente, à travers la paroi abdominale et sous contrôle échographique, de faire pivoter le fœtus. Le geste est réalisé en maternité, avec un monitoring avant et après, et il réussit dans une partie des cas.
Un siège persistant ne signifie pas césarienne automatique : la voie basse reste possible selon la forme du bassin, le type de siège, l'estimation de poids et l'expérience de l'équipe. Le sujet est développé sur la page consacrée à l'accouchement par le siège, et la décision se prend avec l'équipe de la maternité choisie.
Rendez-vous à la maternité sans attendre si vous ne sentez plus bouger votre bébé comme d'habitude, en cas de contractions régulières avant 37 SA, de perte de liquide, de saignements, de maux de tête intenses avec troubles visuels ou de gonflement brutal du visage et des mains. La diminution des mouvements fœtaux est un motif de consultation à part entière, à toute heure.
Ce que l'estimation de poids ne dit pas
L'annonce d'un « gros bébé » ou d'un « petit bébé » à 32 SA inquiète souvent à tort. La marge d'erreur de l'estimation atteint environ 10 %, soit plusieurs centaines de grammes en fin de grossesse, et la croissance des dernières semaines varie beaucoup d'un fœtus à l'autre. Une estimation isolée ne permet ni de prédire le poids de naissance avec précision, ni de décider seule d'un déclenchement ou d'une césarienne.
Ce qui déclenche une surveillance renforcée, ce sont une cassure de la courbe entre deux échographies, un doppler anormal ou une association avec une pathologie maternelle. Dans ce cas, des échographies de croissance supplémentaires et un monitoring régulier sont mis en place, et le lieu de naissance peut être réévalué.
La suite du calendrier
Après cette échographie, le suivi se resserre : consultations du 8e et du 9e mois, consultation d'anesthésie, prélèvement vaginal à la recherche du streptocoque B entre 34 et 38 SA, dernières séances de préparation à la naissance. Une quatrième échographie n'est pas systématique ; elle est prescrite en cas de doute sur la croissance, de présentation incertaine, de grossesse multiple ou de pathologie associée. Ce rendez-vous a lieu pendant le 8e mois de grossesse et complète l'échographie morphologique. L'ensemble du parcours est récapitulé sur le hub suivi médical et démarches.
Questions fréquentes
Voit-on encore bien le bébé à 32 SA ?
Moins qu'au 2e trimestre : le fœtus occupe tout l'espace, les os du crâne réfléchissent davantage les ultrasons et les images sont plus partielles. C'est normal et cela ne réduit pas la valeur de l'examen, dont l'objectif a changé.
Cette échographie détermine-t-elle la date de l'accouchement ?
Non. Le terme reste celui fixé par l'échographie du 1er trimestre, et il n'est jamais recalculé au 3e trimestre, la variabilité de croissance étant trop grande à ce stade pour dater une grossesse.
Une échographie supplémentaire est-elle remboursée ?
Oui, lorsqu'elle est prescrite pour une raison médicale. À partir du 1er jour du 6e mois, les soins remboursables sont pris en charge à 100 % au titre de l'assurance maternité, hors dépassements d'honoraires.
Peut-on connaître le sexe si on ne l'a pas su au 2e trimestre ?
Souvent oui, mais la position du fœtus rend parfois l'observation impossible à ce terme. Aucune certitude n'est garantie par une échographie, quel que soit le moment de la grossesse.
Sources : Haute Autorité de santé ; CNGOF, recommandations sur la surveillance de fin de grossesse et la présentation par le siège ; Conférence nationale de l'échographie obstétricale et fœtale ; Assurance Maladie (ameli.fr).