La césarienne est une naissance par voie abdominale, réalisée le plus souvent sous anesthésie locorégionale : vous restez éveillée et le bébé peut être posé contre vous. Elle concerne environ une naissance sur cinq en France. Un accouchement par voie basse reste possible lors d'une grossesse suivante dans une majorité de cas.
Programmée ou en urgence : deux situations différentes
Une césarienne programmée est décidée pendant la grossesse et fixée en général vers 39 SA, pour éviter à la fois un travail spontané et une naissance trop précoce. Les motifs les plus courants sont un placenta praevia recouvrant, une présentation transverse, certaines présentations par le siège, deux cicatrices utérines ou plus, une infection maternelle active, ou une contre-indication maternelle à l'effort.
Une césarienne en urgence est décidée pendant le travail : anomalies du rythme cardiaque fœtal, stagnation de la dilatation, échec d'un déclenchement, procidence du cordon, hémorragie. Le degré d'urgence varie : la plupart laissent le temps d'expliquer et de préparer, une minorité impose d'agir en quelques minutes.
Le déroulement au bloc
- Préparation Consultation d'anesthésie préalable, jeûne pour une césarienne programmée, douche antiseptique, retrait des bijoux, pose d'une perfusion et d'une sonde urinaire, tonte du haut du pubis.
- Anesthésie Rachianesthésie ou complément d'une péridurale déjà en place dans la grande majorité des cas. L'anesthésie générale est réservée aux urgences immédiates ou aux contre-indications. Vous êtes insensible du bas des côtes jusqu'aux pieds, sans être endormie.
- Installation Un champ vertical masque le champ opératoire, l'accompagnant est admis en salle sauf urgence ou anesthésie générale. Un léger inconfort d'épaule ou des nausées sont fréquents.
- Naissance L'incision est horizontale, basse, à la limite des poils pubiens. Le bébé naît en cinq à dix minutes ; vous ressentez des tiraillements et une pression, jamais de douleur vive.
- Premiers instants Le cordon est clampé, le bébé examiné puis, dans de plus en plus de maternités, posé en peau à peau sur votre poitrine avec un soignant à côté. Demandez-le à l'avance, cela s'organise.
- Fermeture Le placenta est retiré et les plans refermés en trente à quarante-cinq minutes. Vous restez ensuite deux heures en salle de surveillance, où la première tétée peut avoir lieu.
Les jours à la maternité
| Moment | Ce qui se passe |
|---|---|
| Jour de l'intervention | Surveillance rapprochée, antalgiques systématiques, perfusion, sonde urinaire, premières tétées allongée |
| Premier lever | Dans les 6 à 24 heures, accompagnée. Retrait de la sonde urinaire, prévention des phlébites |
| Jours 2 et 3 | Reprise de l'alimentation et du transit, pansement changé, douche autorisée, montée de lait |
| Sortie | Généralement entre le 3e et le 5e jour, contre 2 à 3 jours après une voie basse |
| Semaine suivante | Passage d'une sage-femme ou d'une infirmière à domicile, retrait des fils ou agrafes si nécessaire |
Les douleurs sont réelles les premiers jours, surtout à la mobilisation, à la toux et au rire. Le traitement antalgique est prescrit d'office et compatible avec l'allaitement : le réclamer avant que la douleur ne monte est plus efficace que d'attendre. Prévoir dans la valise de maternité des culottes hautes et amples, qui ne frottent pas la cicatrice.
La cicatrice et sa surveillance
L'incision mesure une dizaine de centimètres, horizontale et basse, dissimulée sous la ligne du maillot. Elle est fermée par un fil résorbable, un surjet intradermique ou des agrafes. La peau se referme en une dizaine de jours, mais les plans profonds mettent plusieurs semaines à cicatriser : d'où l'interdiction de porter lourd et de reprendre le sport avant l'avis de la consultation postnatale.
La zone reste souvent insensible ou au contraire hypersensible pendant des mois, avec un bourrelet au-dessus de la cicatrice qui s'atténue progressivement. Une fois la plaie parfaitement fermée, le massage doux et quotidien de la cicatrice assouplit les adhérences. Les saignements, eux, existent comme après un accouchement par voie basse : les lochies durent trois à six semaines.
Allaiter et récupérer
La césarienne ne contre-indique pas l'allaitement. La montée de lait peut survenir quelques heures plus tard qu'après une voie basse, sans conséquence si les mises au sein sont fréquentes et précoces. Les positions allongée sur le côté ou en ballon de rugby évitent l'appui sur la cicatrice ; les repères sont détaillés sur Débuter l'allaitement.
La récupération demande six à huit semaines. Marcher un peu chaque jour dès le retour à la maison, éviter de porter plus lourd que le bébé, ne pas reprendre la voiture avant deux à trois semaines et le sport avant la fin de la rééducation. Le vécu psychologique compte autant : une césarienne en urgence, surtout après un long travail, laisse parfois un sentiment de dépossession ou de sidération, qui mérite d'être verbalisé lors de la consultation postnatale ou de l'entretien avec une sage-femme. Le reste des suites de couches est décrit sur Post-partum : les premières semaines et l'ensemble du parcours sur notre dossier accouchement.
Accoucher par voie basse après une césarienne
Une cicatrice utérine unique et transversale basse n'interdit pas un accouchement par voie basse lors d'une grossesse ultérieure. La tentative aboutit dans environ trois quarts des cas quand elle est acceptée, et le risque de rupture utérine reste faible, de l'ordre de quelques cas pour mille. Le choix se discute en fin de grossesse, en tenant compte du motif de la première césarienne, du délai entre les deux naissances, de l'état du col et du plateau technique de votre maternité. Un déclenchement reste possible mais évite les prostaglandines.
Consultez en urgence après une césarienne en cas de fièvre supérieure à 38 °C, de cicatrice rouge, chaude, gonflée ou qui laisse écouler du liquide, de douleur ou de gonflement d'un mollet, d'essoufflement ou de douleur thoracique brutale, de saignements redevenant abondants avec des caillots, de maux de tête intenses ou de douleur abdominale croissante. Une phlébite et une embolie pulmonaire se traitent d'autant mieux qu'elles sont prises tôt.
Questions fréquentes
Sent-on quelque chose pendant la césarienne ?
La douleur est supprimée mais les sensations de pression, de traction et de mouvement persistent : c'est normal et cela ne signifie pas que l'anesthésie ne fonctionne pas. Signalez toute douleur vive, l'anesthésiste peut compléter immédiatement.
Peut-on demander une césarienne sans indication médicale ?
La demande peut être formulée et doit être entendue, souvent après un entretien sur ses motifs, parfois une peur intense de l'accouchement. L'équipe explique les risques comparés ; l'accord n'est pas automatique et dépend de l'obstétricien.
Combien de césariennes peut-on avoir ?
Il n'existe pas de nombre maximal fixé, mais les risques d'adhérences et d'anomalies d'insertion du placenta augmentent à chaque intervention. Au-delà de deux ou trois, la question se discute avec l'obstétricien avant une nouvelle grossesse.
Quand la cicatrice cesse-t-elle de faire mal ?
Les douleurs vives disparaissent en une à trois semaines. Des tiraillements, des démangeaisons et des zones insensibles persistent souvent plusieurs mois, voire un an. Une douleur qui augmente au lieu de diminuer doit être montrée.
Sources : Haute Autorité de santé, indications de la césarienne programmée à terme et césarienne, information des femmes ; CNGOF, recommandations pour la pratique clinique sur la césarienne et l'accouchement en cas d'utérus cicatriciel ; Assurance Maladie (ameli.fr), accouchement par césarienne et suites de couches ; Santé publique France, enquête nationale périnatale.